comment étudier efficacement

Étudier efficacement ne consiste pas à étudier plus longtemps. Il s’agit de mieux utiliser son attention, sa mémoire, ses révisions et les retours. Vous pouvez passer des heures à relire un chapitre et ne retenir que très peu de choses. Vous pouvez aussi consacrer une séance concentrée à vous tester, à corriger vos erreurs et à réviser le bon contenu, et apprendre bien davantage.

L’objectif est de cesser de considérer les études comme le simple fait de consulter des informations. Mieux étudier signifie travailler avec les informations : les restituer, les expliquer, les appliquer, les organiser et vérifier ce que vous ne comprenez toujours pas.

Le Learning Strategies Center de Cornell propose un guide utile sur les stratégies d’étude efficaces, qui couvre la pratique de la récupération, l’entrelacement, la pratique espacée et le sommeil dans le cadre de l’apprentissage à long terme.

Pourquoi la relecture et le surlignage ne suffisent pas

La relecture semble productive parce que le contenu devient familier. Le surlignage semble actif parce que vous marquez la page. Mais la familiarité n’est pas la même chose que l’apprentissage.

Le problème est que la relecture vous aide souvent à reconnaître des informations sans pouvoir les restituer plus tard. Vous pouvez regarder un paragraphe et penser le connaître parce que vous l’avez déjà vu. Puis, lors d’un quiz ou d’un examen, vous réalisez que vous ne pouvez pas l’expliquer sans avoir la page sous les yeux.

Le surlignage peut aider à repérer le contenu important, mais il ne doit pas constituer toute la méthode. Après avoir surligné, faites quelque chose avec le contenu : résumez-le, testez-vous, transformez-le en schéma ou expliquez-le de mémoire.

L’article de l’APA sur les méthodes éprouvées par la recherche pour mieux étudier explique pourquoi les stratégies qui exigent de se souvenir des informations sont plus efficaces qu’une révision passive.

Méthodes d’étude réellement utiles

Vous n’avez pas besoin d’utiliser toutes les méthodes chaque jour. Le meilleur programme d’étude combine généralement plusieurs d’entre elles.

Utilisez le rappel actif

Le rappel actif consiste à essayer de retrouver des informations de mémoire avant de regarder la réponse. Cela semble plus difficile que la relecture, mais c’est cet effort qui le rend utile.

Vous pouvez utiliser le rappel actif en fermant le livre et en écrivant ce dont vous vous souvenez, en répondant à des questions d’entraînement, en créant des fiches mémoire, en dessinant un processus de mémoire ou en expliquant un concept à voix haute.

Une méthode simple est le test de la page blanche. Après avoir lu une section ou révisé un cours, prenez une page blanche et écrivez tout ce dont vous vous souvenez. Comparez ensuite avec le contenu source et complétez ce que vous avez oublié.

Le but n’est pas de tout réussir immédiatement. Le but est d’identifier les lacunes tant que vous avez encore le temps de les combler.

Espacez vos révisions

La répétition espacée consiste à réviser le contenu sur plusieurs séances au lieu de tout bachoter d’un coup. Le bachotage peut aider pour un petit quiz, mais il est peu efficace pour la mémoire à long terme.

Un rythme de révision simple pourrait être :

• Réviser le nouveau contenu le jour même
• Réviser de nouveau après un ou deux jours
• Réviser de nouveau après une semaine
• Réviser de nouveau avant l’examen
• Revenir plus souvent sur les sujets difficiles

L’espacement fonctionne parce que l’oubli fait partie de l’apprentissage. Lorsque vous attendez un peu, le rappel devient plus difficile. Lorsque vous réussissez à restituer à nouveau le contenu, le souvenir devient plus solide.

Le guide de Harvard Summer School sur la mémorisation de ce que vous apprenez souligne également l’importance de l’apprentissage actif et des révisions pour conserver les informations disponibles plus tard.

Testez-vous avant de vous sentir prêt

Les tests d’entraînement sont l’un des moyens les plus rapides de découvrir ce que vous savez et ce qui vous semble seulement familier. N’attendez pas de vous sentir prêt. Vous tester tôt vous montre ce qui doit être travaillé.

Utilisez d’anciens examens, des questions de manuel, des fiches mémoire, des quiz créés par vous-même, des séries de problèmes chronométrées ou de courtes explications écrites.

Lorsque vous vous trompez, arrêtez-vous et demandez-vous pourquoi. Avez-vous oublié un fait ? Mal lu la question ? Utilisé la mauvaise formule ? Confus deux idées ? Sauté une étape ?

Les erreurs sont des retours. Elles vous indiquent ce que vous devez travailler ensuite.

Utilisez des blocs d’étude concentrés

Les longues séances d’étude ne sont pas automatiquement meilleures. Après un certain temps, l’attention diminue et le temps supplémentaire devient de faible qualité.

Essayez plutôt des blocs concentrés. Travaillez pendant 25 à 50 minutes, puis faites une courte pause. Avant chaque bloc, choisissez une tâche claire.

« Étudier la chimie » est trop vague. « Résoudre dix problèmes d’équilibre et revoir chaque erreur » est bien mieux.

Éliminez les distractions évidentes avant de commencer. Rangez le téléphone, fermez les onglets sans rapport et gardez uniquement le matériel dont vous avez besoin pour ce bloc.

Étudiez à partir des manuels, des diapositives et des notes de cours

Les différents supports nécessitent des stratégies différentes.

Pour les manuels, commencez par parcourir les titres. Transformez les titres en questions, puis lisez pour y répondre. Après chaque section, fermez le livre et rédigez un court résumé de mémoire.

Pour les diapositives de cours, ne relisez pas seulement les puces. Demandez-vous ce que l’enseignant cherchait à souligner. Les diapositives montrent souvent la structure, mais pas toute l’explication. Utilisez-les comme déclencheurs de rappel.

Pour les notes de cours, relisez-les peu après le cours. Clarifiez les points peu clairs, ajoutez des exemples et marquez les questions à poser plus tard. Attendre une semaine rend vos notes plus difficiles à comprendre.

La page plus générale de Cornell, Comment étudier, comprend des ressources sur la préparation aux examens, la prise de notes, les stratégies de lecture et l’apprentissage à partir de supports numériques.

Préparez les examens différemment de l’apprentissage à long terme

La préparation aux examens et l’apprentissage à long terme se recoupent, mais ne sont pas exactement la même chose.

Pour un examen, étudiez le format. Si l’épreuve est axée sur les problèmes, s’entraîner à résoudre des problèmes compte davantage que relire ses notes. Si elle est fondée sur des dissertations, entraînez-vous à élaborer des plans de réponse. Si elle comporte des questions à choix multiple, testez votre capacité à remarquer les petites différences entre des idées similaires.

Pour l’apprentissage à long terme, continuez à revenir aux concepts majeurs après l’examen. Reliez-les aux contenus ultérieurs. Utilisez des révisions espacées, une pratique cumulative et des résumés montrant comment les sujets s’articulent.

Transformez vos notes d’étude en résumés visuels avec Pi

Étudier efficacement consiste aussi à réorganiser les informations afin que leur structure soit plus facile à voir. C’est là que les résumés visuels peuvent aider, surtout lorsqu’un cours comporte de nombreux concepts, chronologies, processus, formules ou points de comparaison.

Après avoir fini de lire un chapitre, de réviser des diapositives de cours ou d’organiser vos notes de cours, vous pouvez intégrer ce contenu dans Pi et le transformer en un résumé d’étude plus clair. Au lieu de tout conserver sous forme de longs paragraphes, Pi peut aider à organiser le contenu en sections, schémas, diapositives comparatives, chronologies, cartes conceptuelles et explications visuelles.

C’est utile pour les révisions personnelles, mais aussi lorsque vous devez présenter ce que vous avez appris. Si vous préparez un exposé de cours, une explication pour un groupe d’étude, une présentation de projet ou une séance de révision avant un examen, Pi peut aider à transformer vos notes en une présentation soignée, plus facile à suivre pour les autres.

Pi vous permet également de personnaliser le thème, les couleurs, le style de mise en page, les icônes, les effets d’image et l’orientation visuelle. Vous pouvez exporter le résultat en fichier PPT et continuer à le modifier ou à le présenter dans PowerPoint ou d’autres outils compatibles.

Le verdict

Pour étudier efficacement, cessez de mesurer uniquement le temps et commencez à mesurer la qualité. La relecture et le surlignage peuvent soutenir l’apprentissage, mais ils ne doivent pas constituer l’ensemble du programme.

Utilisez le rappel actif pour tester votre mémoire. Utilisez la répétition espacée pour réviser au fil du temps. Utilisez les tests d’entraînement pour préparer les examens. Utilisez les erreurs comme retours. Utilisez des blocs concentrés pour protéger votre attention. Intégrez le sommeil et les pauses au système.

Et lorsque vos notes, résumés de manuels ou supports de cours doivent devenir quelque chose de visuel, Pi peut vous aider à les transformer en un résumé d’étude clair ou en une présentation destinée aux révisions, à l’enseignement ou aux exposés de cours.