qu’est-ce que les études supérieures

Si vous vous demandez ce qu’est une école d’études supérieures, la réponse simple est la suivante : il s’agit d’études après une licence. C’est là que les étudiants approfondissent une matière, se forment à une profession spécialisée, mènent des recherches ou obtiennent un diplôme supérieur tel qu’un master, un doctorat ou un diplôme professionnel.

Les études supérieures peuvent être passionnantes, utiles, coûteuses, intensives et parfois inutiles, selon vos objectifs. L’essentiel est de comprendre à quoi elles servent réellement avant de postuler.

qu’est-ce qu’une école d’études supérieures en termes simples

Les études supérieures, souvent appelées « grad school », constituent un programme d’études avancées après les études universitaires de premier cycle. UC Berkeley décrit les études supérieures comme des études avancées centrées sur une discipline universitaire ou une profession spécifique, et indique qu’elles peuvent être axées sur la recherche, professionnelles ou combiner les deux, dans son guide sur la préparation aux études supérieures ↗.

Au cours des études universitaires de premier cycle, vous acquérez généralement des connaissances générales et vous vous spécialisez dans une discipline. En études supérieures, le travail devient plus spécialisé. Vous pouvez étudier la santé publique, l’informatique, l’éducation, le commerce, l’ingénierie, la psychologie, le droit, la médecine, le travail social, la science des données ou un autre domaine ciblé.

Certaines personnes poursuivent des études supérieures pour se qualifier pour une carrière. D’autres le font parce qu’elles veulent mener des recherches, enseigner à l’université, changer de domaine, obtenir un salaire plus élevé ou développer leur expertise.

Études supérieures vs études universitaires

Les études universitaires et les études supérieures relèvent toutes deux de l’enseignement supérieur, mais elles sont différentes.

Les études universitaires de premier cycle comprennent souvent des cours de culture générale, des options, des activités sur le campus et de l’exploration. Les études supérieures sont généralement plus ciblées et plus exigeantes. Les enseignants peuvent attendre de vous que vous lisiez de manière plus autonome, écriviez plus en profondeur, participiez aux discussions, réalisiez des recherches, travailliez en laboratoire ou appliquiez la théorie à de véritables problèmes professionnels.

Voici une comparaison simple :

Harvard Griffin GSAS, par exemple, indique proposer des doctorats et certains masters ↗, ce qui illustre l’orientation typique des études supérieures : des études universitaires avancées et la recherche.

Types courants de diplômes d’études supérieures

Les diplômes d’études supérieures les plus courants sont les masters, les doctorats et les diplômes professionnels.

Un master dure généralement un à deux ans à temps plein, bien que certains programmes soient plus courts ou plus longs. Parmi les exemples figurent les diplômes MA, MS, MBA, MPH, MEd, MFA et MPA. Les programmes de master peuvent être universitaires, professionnels ou les deux.

Un doctorat est généralement plus long et davantage axé sur la recherche. Un PhD prépare souvent les étudiants à la recherche, à l’enseignement universitaire ou à des fonctions d’expert avancées. Les programmes de doctorat peuvent durer plusieurs années et exiger des cours, des examens, des recherches originales et une thèse.

Les diplômes professionnels préparent les étudiants à des professions réglementées ou hautement spécialisées. Parmi les exemples figurent le JD pour le droit, le MD pour la médecine, le PharmD pour la pharmacie, le DVM pour la médecine vétérinaire et certains diplômes cliniques avancés.

Le BLS Occupational Outlook Handbook est utile, car il indique quelles carrières exigent généralement un master, un doctorat ou un diplôme professionnel.

Que fait-on en études supérieures ?

Les études supérieures ne se résument pas à « davantage de cours ». Selon le programme, vous pouvez :

• Suivre des cours avancés
• Rédiger des articles de recherche
• Effectuer des travaux de laboratoire
• Rejoindre un groupe de recherche
• Enseigner à des étudiants de premier cycle
• Effectuer des stages ou des heures de pratique clinique
• Constituer un portfolio
• Réussir des examens de qualification
• Rédiger un mémoire ou une thèse
• Réaliser un projet de fin d’études

Un master en science des données peut comporter de la programmation, des statistiques et des projets appliqués. Un programme de conseil peut inclure une pratique clinique supervisée. Un doctorat en histoire peut impliquer des archives, des méthodes de recherche, de l’enseignement et une thèse. Un MBA peut être axé sur la stratégie, la finance, le leadership et les études de cas.

Comment postuler en études supérieures ?

Les candidatures aux études supérieures varient selon le domaine et l’établissement, mais la plupart comprennent des relevés de notes, une lettre de motivation, des lettres de recommandation, un CV et parfois des résultats de tests, des échantillons d’écriture, des portfolios ou des entretiens.

Le processus de candidature aux études supérieures ↗ de UC Berkeley recommande d’explorer les programmes, de suivre les échéances et de préparer les documents tôt. Ses conditions d’admission ↗ présentent également une base commune : les candidats ont généralement besoin d’une licence ou d’un équivalent, d’un dossier académique satisfaisant et d’une préparation suffisante dans le domaine choisi.

Le catalogue des études supérieures de Cornell indique de même que les candidats ont généralement besoin d’un diplôme de licence ou d’un équivalent, d’une préparation aux études supérieures et de preuves de leur potentiel pour les études avancées ou la recherche, dans ses informations sur la Graduate School ↗.

Les meilleures candidatures expliquent l’adéquation. Pourquoi ce domaine ? Pourquoi ce programme ? Pourquoi ces enseignants, ces cours, ces laboratoires, ces cliniques ou ces perspectives de carrière ? Une candidature générique paraît généralement moins convaincante qu’une candidature précise.

Combien coûtent les études supérieures ?

Les coûts varient considérablement. Une université publique, une université privée, un programme en ligne, une école professionnelle, un doctorat financé et un programme de master à temps partiel peuvent tous avoir des coûts très différents.

Les frais de scolarité ne sont qu’une partie de la décision. Vous devez également prendre en compte les frais, les livres, le logement, l’assurance maladie, les transports, la perte de revenus et les intérêts des prêts. Le financement peut inclure des bourses, des fellowships, des postes d’assistant, une prise en charge des frais de scolarité par l’employeur, des subventions ou des prêts.

Pour les étudiants américains, Federal Student Aid est la principale ressource pour rechercher les aides fédérales. USA.gov résume également les types courants d’aides financières aux étudiants ↗, notamment les prêts, les subventions, les bourses et le travail-études. Les étudiants de cycle supérieur et les étudiants en filière professionnelle doivent porter une attention particulière aux règles actuelles relatives aux prêts ; les documents de Federal Student Aid indiquent que les règles d’aide pour les étudiants de cycle supérieur et les étudiants en filière professionnelle peuvent différer de celles des étudiants de premier cycle, notamment en matière d’admissibilité et de plafonds d’emprunt.

Comme les règles et les coûts évoluent, confirmez toujours les détails auprès du programme et du service d’aide financière de l’établissement.

Les études supérieures en valent-elles la peine ?

Parfois oui. Parfois non.

Le graphique du BLS « Education pays, 2024 » montre qu’en moyenne, un niveau d’études plus élevé est associé à des revenus hebdomadaires médians plus élevés et à des taux de chômage plus faibles. Mais les moyennes ne déterminent pas votre résultat individuel.

Un diplôme d’études supérieures peut en valoir la peine s’il est requis pour la carrière que vous visez, fortement préféré dans votre domaine, bien financé ou susceptible de vous ouvrir des portes autrement inaccessibles. Il peut être moins utile si vous postulez uniquement parce que vous vous sentez indécis, voulez retarder votre recherche d’emploi ou n’avez pas comparé le coût avec des perspectives de carrière réalistes.

Le NCES Digest of Education Statistics et les données du NCES sur les revenus annuels selon le niveau d’études peuvent vous aider à comprendre les grandes tendances de l’éducation, mais vous devriez également étudier votre domaine, votre lieu et votre programme spécifiques.

Comment décider si les études supérieures vous conviennent

Avant de postuler, posez-vous les questions suivantes :

• Ma carrière cible exige-t-elle un diplôme d’études supérieures ?
• Une expérience professionnelle m’aiderait-elle davantage en ce moment ?
• Puis-je expliquer pourquoi ce programme correspond à mes objectifs ?
• Quel est le coût total après financement ?
• Que font généralement les diplômés de ce programme ?
• Suis-je prêt pour la charge de travail ?
• Est-ce que je veux faire de la recherche, suivre une formation professionnelle, ou les deux ?

Si possible, parlez à des étudiants actuels, à des anciens élèves, à des enseignants et à des professionnels du domaine. Les sites web des programmes sont utiles, mais de véritables conversations peuvent révéler la charge de travail, la culture, le financement, l’insertion professionnelle et si le diplôme tient ses promesses.

Le verdict

Les études supérieures correspondent à une formation avancée après une licence. Elles peuvent prendre la forme d’un programme de master, de doctorat ou d’un diplôme professionnel, et elles peuvent mener à une expertise plus approfondie, à des possibilités de recherche, à une évolution de carrière ou à des qualifications requises.

Mais les études supérieures ne constituent pas automatiquement la bonne étape suivante. Le choix le plus judicieux dépend de votre objectif de carrière, de votre situation financière, de la qualité du programme, du financement, du calendrier et de votre préparation personnelle. Considérez-les comme un investissement majeur, et non comme une simple candidature scolaire supplémentaire.

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