qu’est-ce que les études supérieures

Si vous vous demandez ce qu'est l'école supérieure, la réponse simple est la suivante : l'école supérieure désigne les études après une licence. C'est là que les étudiants approfondissent une matière, se forment à une profession spécialisée, mènent des recherches ou obtiennent un diplôme de niveau supérieur tel qu'un master, un doctorat ou un diplôme professionnel.

L'école supérieure peut être passionnante, utile, coûteuse, intense et parfois inutile, selon vos objectifs. L'essentiel est de comprendre à quoi elle sert réellement avant de postuler.

qu'est-ce que l'école supérieure en termes simples

Les études supérieures, souvent appelées « grad school », constituent un programme d'études avancées après les études universitaires de premier cycle. UC Berkeley décrit les études supérieures comme des études avancées axées sur une discipline universitaire ou une profession spécifique, et précise qu'elles peuvent être orientées vers la recherche, la pratique professionnelle ou un mélange des deux dans son guide sur la préparation aux études supérieures ↗.

Au cours des études universitaires de premier cycle, vous développez généralement des connaissances générales et vous vous spécialisez dans une discipline. En études supérieures, le travail devient plus spécialisé. Vous pouvez étudier la santé publique, l'informatique, l'éducation, le commerce, l'ingénierie, la psychologie, le droit, la médecine, le travail social, la science des données ou un autre domaine ciblé.

Certaines personnes font des études supérieures pour se qualifier pour une carrière. D'autres le font parce qu'elles souhaitent mener des recherches, enseigner à l'université, changer de domaine, obtenir un salaire plus élevé ou développer leur expertise.

Études supérieures et université

L'université et les études supérieures relèvent toutes deux de l'enseignement supérieur, mais elles sont différentes.

Les études universitaires de premier cycle comprennent souvent des cours de culture générale, des cours optionnels, des activités sur le campus et de l'exploration. Les études supérieures sont généralement plus ciblées et plus exigeantes. Les professeurs peuvent attendre de vous que vous lisiez davantage de manière autonome, rédigiez des travaux plus approfondis, participiez aux discussions, meniez des recherches, travailliez en laboratoire ou appliquiez la théorie à de véritables problèmes professionnels.

Voici une comparaison simple :

Harvard Griffin GSAS, par exemple, indique proposer des doctorats et certains masters ↗, ce qui illustre l'orientation typique des études supérieures : des études universitaires avancées et la recherche.

Types courants de diplômes de cycle supérieur

Les diplômes de cycle supérieur les plus courants sont les masters, les doctorats et les diplômes professionnels.

Un master dure généralement un à deux ans à temps plein, bien que certains programmes soient plus courts ou plus longs. Parmi les exemples figurent les diplômes MA, MS, MBA, MPH, MEd, MFA et MPA. Les programmes de master peuvent être universitaires, professionnels ou les deux.

Un doctorat est généralement plus long et davantage axé sur la recherche. Un PhD prépare souvent les étudiants à la recherche, à l'enseignement universitaire ou à des postes d'experts de haut niveau. Les programmes doctoraux peuvent durer plusieurs années et nécessiter des cours, des examens, des recherches originales et une thèse.

Les diplômes professionnels préparent les étudiants à des professions réglementées ou hautement spécialisées. Parmi les exemples figurent le JD en droit, le MD en médecine, le PharmD en pharmacie, le DVM en médecine vétérinaire et certains diplômes cliniques avancés.

Le BLS Occupational Outlook Handbook est utile, car il indique quelles carrières exigent généralement un master, un doctorat ou un diplôme professionnel.

Que fait-on en études supérieures ?

Les études supérieures ne se résument pas à « davantage de cours ». Selon le programme, vous pouvez :

• Suivre des cours avancés
• Rédiger des articles de recherche
• Effectuer des travaux de laboratoire
• Rejoindre un groupe de recherche
• Enseigner à des étudiants de premier cycle
• Effectuer des stages ou des heures de pratique clinique
• Constituer un portfolio
• Réussir des examens de qualification
• Rédiger un mémoire ou une thèse
• Réaliser un projet de fin d'études

Un master en science des données peut impliquer de la programmation, des statistiques et des projets appliqués. Un programme de conseil peut inclure une pratique clinique supervisée. Un doctorat en histoire peut impliquer des archives, des méthodes de recherche, de l'enseignement et une thèse. Un MBA peut se concentrer sur la stratégie, la finance, le leadership et les études de cas.

Comment postuler aux études supérieures ?

Les candidatures aux études supérieures varient selon le domaine et l'établissement, mais la plupart comprennent des relevés de notes, une lettre de motivation, des lettres de recommandation, un CV et parfois des résultats de tests, des échantillons d'écriture, des portfolios ou des entretiens.

Le processus de candidature aux études supérieures ↗ de UC Berkeley recommande d'explorer les programmes, de suivre les échéances et de préparer les documents à l'avance. Ses conditions d'admission ↗ indiquent également une base commune : les candidats doivent généralement avoir une licence ou un équivalent, un dossier universitaire satisfaisant et une préparation suffisante dans le domaine choisi.

Le catalogue des études supérieures de Cornell indique de même que les candidats doivent généralement avoir une licence ou un équivalent, une préparation aux études supérieures et des preuves de leur potentiel en études avancées ou en recherche, dans ses informations sur les études supérieures ↗.

Les meilleures candidatures expliquent l'adéquation. Pourquoi ce domaine ? Pourquoi ce programme ? Pourquoi ces professeurs, cours, laboratoires, cliniques ou perspectives professionnelles ? Une candidature générique paraît généralement moins convaincante qu'une candidature précise.

Combien coûtent les études supérieures ?

Les coûts varient considérablement. Une université publique, une université privée, un programme en ligne, une école professionnelle, un PhD financé et un programme de master à temps partiel peuvent tous avoir des coûts très différents.

Les frais de scolarité ne constituent qu'une partie de la décision. Vous devez également prendre en compte les frais annexes, les livres, le logement, l'assurance maladie, les transports, le manque à gagner et les intérêts des prêts. Le financement peut inclure des bourses, des allocations, des postes d'assistanat, une prise en charge des frais de scolarité par l'employeur, des aides ou des prêts.

Pour les étudiants américains, Federal Student Aid est la principale source pour se renseigner sur les aides fédérales. USA.gov résume également les types courants d'aide financière aux étudiants ↗, notamment les prêts, les aides, les bourses et les programmes travail-études. Les étudiants de cycle supérieur et les étudiants en programmes professionnels doivent prêter une attention particulière aux règles de prêt en vigueur ; les documents de Federal Student Aid indiquent que les règles d'aide pour les étudiants de cycle supérieur et des programmes professionnels peuvent différer de celles applicables au premier cycle, y compris en matière d'admissibilité et de plafonds d'emprunt.

Comme les règles et les coûts évoluent, vérifiez toujours les détails auprès du programme et du bureau d'aide financière de l'établissement.

Les études supérieures en valent-elles la peine ?

Parfois oui. Parfois non.

Le graphique « Education pays, 2024 » du BLS montre qu'en moyenne, un niveau d'études plus élevé est associé à des revenus hebdomadaires médians plus élevés et à des taux de chômage plus faibles. Mais les moyennes ne déterminent pas votre situation individuelle.

Un diplôme de cycle supérieur peut en valoir la peine s'il est requis pour la carrière que vous visez, fortement privilégié dans votre domaine, bien financé ou susceptible de vous ouvrir des portes autrement inaccessibles. Il peut être moins utile si vous postulez uniquement parce que vous vous sentez incertain, que vous souhaitez retarder votre recherche d'emploi ou que vous n'avez pas comparé le coût aux perspectives professionnelles réalistes.

Le NCES Digest of Education Statistics et les données du NCES sur les revenus annuels selon le niveau d'études peuvent vous aider à comprendre les grandes tendances en matière d'éducation, mais vous devez également vous renseigner sur votre domaine, votre lieu et votre programme spécifiques.

Comment décider si les études supérieures vous conviennent

Avant de postuler, posez-vous les questions suivantes :

• La carrière que je vise exige-t-elle un diplôme de cycle supérieur ?
• L'expérience professionnelle m'aiderait-elle davantage en ce moment ?
• Puis-je expliquer pourquoi ce programme correspond à mes objectifs ?
• Quel est le coût total après financement ?
• Que font généralement les diplômés de ce programme ?
• Suis-je prêt(e) à assumer la charge de travail ?
• Est-ce que je souhaite faire de la recherche, suivre une formation professionnelle ou les deux ?

Si possible, discutez avec des étudiants actuels, des anciens élèves, des professeurs et des professionnels du domaine. Les sites web des programmes sont utiles, mais de vraies conversations peuvent révéler la charge de travail, la culture, le financement, l'insertion professionnelle et si le diplôme tient ses promesses.

Le verdict

Les études supérieures sont une formation avancée après une licence. Elles peuvent correspondre à un programme de master, un programme doctoral ou un diplôme professionnel, et elles peuvent mener à une expertise plus approfondie, des opportunités de recherche, une évolution de carrière ou des qualifications requises.

Mais les études supérieures ne constituent pas automatiquement la bonne prochaine étape. Le choix le plus judicieux dépend de votre objectif professionnel, de votre situation financière, de la qualité du programme, du financement, du calendrier et de votre préparation personnelle. Considérez-les comme un investissement majeur, et non comme une simple candidature scolaire supplémentaire.

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