論文の主張文の書き方

広いテーマはあるものの明確に述べたいポイントがないとき、論文の主張文の書き方を学ぶのは難しく感じることがあります。良い知らせは、強い主張文は「ある」か「ない」かのどちらかではないということです。通常は、テーマを絞り、それについて何を述べたいかを決め、その考えをエッセイで裏付けられるほど具体的にするというシンプルなプロセスを通じて作られます。

主張文は、論文がどこへ向かうのかを読者に明確に伝えます。また、証拠を選び、段落を構成し、関係のない考えを避けるための実践的な指針にもなります。

主張文とは？

主張文とは、エッセイの中心的な主張、答え、または統括する考えです。論文で何を論じ、分析し、説明するのかを読者に伝えます。

Harvard College Writing Center ↗は、主張文をエッセイの中心的な主張または主要な洞察と説明しています。 UW-Madison Writing Center ↗ も、主張文は論文の範囲、目的、方向性についての約束を示すと説明しています。

ほとんどの学術的な文章では、主張文は序論の終わり近くに置かれます。多くの場合1〜2文の長さですが、適切な長さは課題やテーマによって異なります。

主張文は単なるテーマではありません。「ソーシャルメディアとティーンエイジャー」はテーマです。「学校は、ティーンエイジャーがオンライン情報を評価し、有害なコンテンツを見分け、責任を持ってコミュニケーションを取るのに役立つため、メディア・リテラシーを教えるべきである」は主張文です。

エッセイの主張文でも研究論文の主張文でも、目的は、論文の残りの部分で展開し裏付けられる論点を示すことです。

強い主張文が重要な理由

強い主張文は、テーマを紹介するだけではありません。エッセイに方向性を与えます。

主張文が明確であれば、読者は何を期待すべきかを把握できます。証拠の目的を理解し、各本文段落が主な論点とどのようにつながるかを確認できます。書き手にとっては、焦点を絞った主張文によって、「この資料や例は自分の論証を支えているか？」という有用な問いに答えられるため、調査がしやすくなります。

主張文がないと、エッセイは事実や緩やかに関連する観察の羅列になりがちです。主張文があれば、文章には中心となる考えが生まれます。トロント大学のライティングアドバイス ↗は、説明し裏付けられる、明確で限定された主張を行うことを特に重視しています。

主張文の書き方：ステップごとの解説

主張文の書き方を知りたい場合は、文そのものではなく課題から始めましょう。論文にどのような思考が求められているかを理解していれば、主張文は書きやすくなります。

1. 課題を理解する。設問をよく確認しましょう。立場を論じること、文章を分析すること、考えを比較すること、あるいはテーマを説明することが求められていますか？答えはその目的に合っている必要があります。

2. テーマを絞る。幅広いテーマを十分に扱うのは困難です。「教育」について書く代わりに、高校生に対する始業時刻の繰り下げの影響など、より小さな問題に焦点を当てましょう。

3. テーマを問いに変える。Indiana Universityの主張文の書き方に関するガイド ↗では、主張文を、論文で探究する問いへの答えとして考えることを勧めています。

4. 主張または中心的な論点を示す。論証的な主張文は立場を示します。分析的な主張文は解釈を提示します。説明的な主張文は、テーマの主要な考えや構造を説明します。

5. 有用な具体性を加える。理由、結果、または構成の考えを読者に示しましょう。これにより、一般的な文が、エッセイ全体を導ける文になります。

6. 調査しながら推敲する。最初の主張文は作業用の下書きであり、永続的な契約ではありません。証拠によって、より正確で裏付け可能な主張へと導かれたら、磨き直しましょう。

強い主張文の条件とは？

強い主張文は、通常、具体的で、目的意識があり、焦点が絞られています。

具体的とは、明確な対象を示し、それについて意味のあることを述べていることです。目的意識があるとは、自明な事実を述べるのではなく、論証可能な主張を行うか、明確な説明を提供していることです。焦点が絞られているとは、扱いやすい範囲に収まっていることです。

George Mason University Writing Center ↗は、主張文は事実や観察を超え、裏付けを必要とする考えになるべきだと説明しています。これが、弱いトピックセンテンスと本物の主張文の決定的な違いです。

正確な要件はエッセイの種類によって異なります。論証的な主張文は、擁護可能な立場を示すべきです。分析的な主張文は、文章、出来事、または考えについての解釈を説明すべきです。説明的な主張文は、読者が学ぶ中心的な論点を明確に提示すべきです。

3点構成は初心者の助けになりますが、すべての課題に当てはまる規則ではありません。特にテーマが複雑な場合は、よりニュアンスのある主張が必要なエッセイもあります。

主張文の型と例

この主張文の型を出発点として使い、課題に合わせて調整してください。最も良い主張文の例は、テンプレートに機械的に従うのではなく、自然に聞こえます。

主張文の書き方を学ぶ際は、型を一語一句そのまま写さないでください。自分の文に何が欠けているか、つまり立場、明確な洞察、または扱いやすい範囲を見極めるために使いましょう。

弱い主張文と強い主張文の例

弱い主張文は、論文を導くには広すぎる、明白すぎる、または曖昧すぎることがよくあります。

弱い例：「テクノロジーは教育を変えた。」強い例：「オンライン学習プラットフォームは、教材をより柔軟に利用できるようにする一方で、学生が自律的に時間を管理する必要性も高めることで、高等教育を変えた。」

弱い例：「学校の制服は議論の的である。」強い例：「公立中学校は、生徒が妥当な服装基準を失うことなく衣服費を抑えられるため、柔軟な制服方針を認めるべきである。」

弱い例：「このエッセイでは気候変動について論じる。」強い例：「地方自治体は、樹木の被覆を増やし、クーリングセンターへのアクセスを改善し、暑さに強い住宅を優先することで、都市部の暑熱リスクを軽減できる。」

より強い文は、明確な論点を示し、書き手に必要となる証拠を示唆しています。

避けるべき主張文のよくある間違い

論点を示す代わりにテーマを告知することは避けましょう。「この論文では〜を論じる」のような表現は、通常、学術的な文章を弱めます。

また、「汚染は悪い」のように広すぎる文や、「多くの学生がスマートフォンを使っている」のように単なる事実だけの文も避けましょう。主張文は、誰も異議を唱えない情報を超えるものであるべきです。

主張文を問いのままにしないでください。設問が「学校は始業時刻を遅らせるべきか？」と尋ねているなら、主張文はその問いに答えるべきです。最後に、エッセイで裏付けられない主張は避けましょう。根拠に基づいて限定した文のほうが、絶対的な主張よりも説得力があります。

Purdue OWL ↗は、特にエッセイの構成、調査、引用、推敲について助けが必要な場合に役立つ、学術的な文章作成のための幅広いリソースです。

結論

良い主張文は、読者に対する焦点の定まった約束です。すなわち、これが自分の述べる論点であり、エッセイではこのように展開する、ということです。早い段階で下書きを作り、課題の設問と照らし合わせ、調査内容が明確になるにつれて推敲しましょう。

論証を発表する準備はできましたか？主張文のアウトラインをPiでスライドに変換しましょう。↗